▼メイン③住職インタビュー　

■“普通の家”からお寺に入った

私は元々深谷の生まれではないんですよ。先代は遠い親戚なのですが跡取りがおらず、親戚の中で私に白羽の矢が立ちました。普通の家で育って普通の大学に通っていましたし、まさか自分が継ぐとは思っていませんでした。卒業後に一般企業で働いて、仕事を辞めたあと深谷に引っ越し、築地本願寺の東京仏教学院の夜間の学科に一年間通って得度しています。

そんな経歴もあり、お寺というのは全然別の世界だと考えていました。一般の方も「こんなことしたら仏さんが怒る」とか、お墓を建てた後に悪いことがあると「建て方が悪かったんじゃないか」と悩んだりすることがあると思うんです。でも浄土真宗の教えでは、その発想そのものがなくなります。お盆にも特別なものを買い求める必要はなく、いつも通りでいいんです。「うちのお寺はうるさくないから楽よね」と門徒さんはおっしゃるのですが、浄土真宗の考え方がそもそもそういうものなんですよね。

■お寺は「街」のようなもの

私自身は、お寺とは街のようなものだと思うんです。来る者は拒まないけれど、去る者は追わないというような。月１回の法話会に通っていた門徒さんの中には、お坊さんになりたいと言ってつい最近僧侶になった方もいますが、私が勧めたわけではありませんでした。浄土真宗では、生きているうちに仏弟子になって生前に法名をもらうという慣習がありますが、ご自身で決めていただくことが大事だと思うので、それもこちらから強制はしていません。無理になにかをするよりも、「いつもお寺は変わらないね」と感じていただける場所であればと思っています。門徒さんにとって居心地のいいお寺になっていれば、自然といろんなご縁があると思うんです。

墓地は境内から2、3分歩いた場所に設けられている。民家に囲まれ、目の前には深谷小学校が建つ。子供達も気軽に立ち寄っていくという明るい雰囲気だ。

合葬墓には歴代の住職も納められている。墓地は常時解放されているので、終日お参りが可能。連絡なしで停められる駐車場が約30台と充実しており、車でも安心してお参りができる。

【一般墓】

使用冥加金：50万円～

年間管理費：3,000円～

【合葬墓】

使用冥加金：10万円以上＋法名彫刻実費（1名3万円～）