■訪れた方を心から迎えれば、そこに寺のあるべき姿が見えてくる

私は、鴨川のこの地に生まれ育ち、当寺や街とともに生きてきました。そんな私が住職としてお勤めをする中で常に考えていることは、お寺は常に開放的であれということです。

この考えは、幼き頃に祖母から伝えられた言葉が大きく影響をしています。私が物心ついた時には、祖母はすでに病床に伏していましたが、そこへ訪れ祖母と話をし、帰りに本堂でお参りをしていく人は非常に多くいらっしゃいました。おそらく、来てくださった人々は、祖母の顔を見て安心し、些細な雑談をすることで豊かな気持ちになり、どこか、寺を心の拠り所にしていたのだと、今になって思います。そして、そんな光景を眺めていた私に、祖母は繰り返し「暑い時には、涼しい風を向け、寒い時には、暖かい手あぶりを差し出しなさい」という言葉を伝えてきました。寺まで足を運んできた方から求めていることを汲み取り、与えることを大事にすること。祖母から教わったその心持ちを忘れずに、今も毎日を過ごしています。

■常に気軽に来られる場所。それを目指して様々な取り組みを

とはいえ、現実にこの界隈は住民の数が減る傾向にあり、寺を訪れる方の数も年々少なくなってきています。しかし、だからこそ多くの人に寺のことを知っていただき、気軽に来ることができる場所だと伝えたく、色々なアイデアを出し、取り組みを行っています。毎年の報恩講では、近隣のお寺の住職と連携をとり、一緒に努めることで門徒さんの行き来が生まれたり、春と秋の彼岸の時期には、本堂で音楽の演奏会や落語家の公演、フラダンスなどを行ったりもしています。当寺がこうした活動を行うことで、周囲の寺もイベントを企画し、実施するところが増え、界隈の寺が全体的に活気が出てきたような気がします。

祖母が生きていたころは、参拝に来たついでに昼寝をしていく方がいたくらい、寺は人々の生活に溶け込んでいたように見えます。私が今、目標としているのも、そんな雰囲気の寺です。特別な用事がなくとも、どなたでも、ぜひ気軽にお話をしにきてほしいと願っています。

境内に東墓地と西墓地があり、現在も新規で建てることはできる。また、閉門時間を設けていないので、お参りは基本的にいつでも可能。線香は本堂の入り口にあり、賽銭を入れて受け取る。

ご本尊の阿弥陀如来さまにご挨拶をどうぞ忘れずにお参りください。お寺には誰かいますのでお声を掛けてくださるとありがたいです、と住職は話す。

【一般墓】
初期費用：15～30万円（区画の広さによる）
護寺会費：8,000円
環境整備費：5,000円

【合葬墓】
初期費用のみ：30万円（後は費用等一切掛かりません）

【納骨堂】
一時預かりのみ：3万円(年間）